Cette marine de plaisance, jamais Charcot n'avait accepté de la dissocier de la marine nationale. Combien de fois l'ai-je entendu répéter que le yachting était une école, et que, s'il n'en sort pas toujours marin, l'ingénieur, l'industriel, le médecin, l'artiste ou le littérateur qui s'y adonne y vit assez dans la familiarité de la mer pour la connaître, l'aimer et lui faire prendre la place qui lui est due dans les prédilections françaises.

Roger Vercel

1923 - Alain Gerbault traverse l'Atlantique en solitaire

Sur son minuscule Firecrest de 10 mètres, le Lavallois, aussi inexpérimenté que courageux et téméraire, traverse donc l'Atlantique en 101 jours. Le tour du monde suivra de 1924 à 1929. La légion d'honneur couronna les aventures de ce défricheur solitaire, qui au fil de sa quête devint également un écrivain de talent, auteur de Seul à travers l'Atlantique, A la poursuite du soleil, et Sur la route du retour...

Le canoë, auquel sa vogue toute récente ne permet pas de reconnaître encore des patronages illustres, enchante les imaginations; c'est le retour vers les sortilèges et les paradis de l'enfance, comme l'a écrit Jean Cocteau. Un oeil de peintre devait aussi faire ses délices de ces randonnées sinueuses, abondantes en surprises, où la nature se laisse déflorer. Et quand j'aperçois une coque vernie juchée sur le toit d'une automobile, je me dis que c'est là le chevalet d'un peintre qui s'ignore.

Jacques de Lacretelle

1924 - Le Firecrest

Avec ce cotre de 10 m. de long, large de 2,60 m. et jaugeant 10 tonneaux, Alain Gerbault defia mers et océans... Tellement bien, que parti piètre marin, il devint un aventurier célèbre...

À mon sens, dit-il, le yachting est le roi de tous les sports. Je n'en vois aucun qui puisse développer aussi complètement toutes les qualités physiques et toutes les qualités morales d'un homme. Bien entendu, je parle du yachting à voiles. Le pétrole et l'aviron ont leur charme. Mais la manoeuvre d'un cotre par brise fraîche l'emporte à mon goût sur toutes les voluptés, même paradisiaques.

Claude Farrère

1928 - Virginie Heriot

Championne olympique avec son 8 mètres Aile VI, celle que Rabuidrana Tagore appelait "Madame de la mer" n'avait cessé de naviguer et de faire triompher les couleurs francaises. Charcot a justement écrit d'elle: Le mot passion est insuffisant pour qualifier le sentiment que lui inspira la mer. Elle a voulu l'insuffler à tous. Elle a vécu pour cet amour et s'est sacrifié pour lui...

Je sens, disait-il, que j'ai dans les veines le sang des écumeurs de mer. Je n'ai pas de joie meilleure, par les matins de printemps, que d'entrer avec mon bateau dans les ports inconnus, de marcher tout un jour dans un décor nouveau, parmi des hommes que je coudoie, que je ne reverrai point, que je quitterai le soir venu, pour reprendre la mer, pour m'en aller dormir au large, pour donner le coup de barre du côté de ma fantaisie, sans regret des maisons où des vies naissent, durent, s'encadrent, s'éteignent, sans désir de jeter l'ancre nulle part, si doux que soit le ciel, si souriante que soit la terre !

Guy de Maupassant

La jeunesse de Maupassant fut vigoureuse et splendide. Il s'adonna avec passion aux sports de la mer et développa ses muscles par la rame, par les exercices de la voilure, par la nage, par la pêche. Il ramait aussi sur les étangs où il pêchait et chassait.

1534 - Vie inestimable du grand Gargantua, père de Pantagruel

Rabelais, médecin et religieux à la fois, veut rompre avec l'éducation moyenâgeuse. Son héros Gargantua conjuguera donc l'éducation du corps et de l'âme, à en amuser François 1 ^er lui-même. Nageant à l'endroit, à l'envers, de côté, de tout le corps, et en eau profonde, Gargantua jouait aussi à la grosse pelote, il luctait, courait, saultait, il tirait au papegay, et trouvait encore le temps de tâter de la balle ou de la paume. Ponocrates, le précepteur, faisait vraiment tout, pour que son élève soit vraiment un homme complet...