Fait prisonnier à Azincourt, Charles d'Orléans passa ses vingt ans de captivité dans le château de Wingfield, donc chez l'aïeul de l'inventeur du tennis(!), en jouant à la paume et en la célébrant. Ensuite, Henri II, qui comme en témoigne Brantôme, se classait second ou troisième parmi les meilleurs (plutôt troisième), Charles Quint, François I ^er, et Charles IX furent aussi d'excellents joueurs. Quant à Rabelais, il fait composer à Pantagruel pour fêter un ami bachelier une chansonnette commençant ainsi : Un esteuf en la braguette, En la main une raquette...

1767 - Pierre Barcellon

Pour être plus à l'aise, plus efficace, on se retrousse déjà les manches. La paume élevée au rang de "noble art" par François 1 ^er en 1537 ; les paumiers, raquettiers, faiseurs d'éteufs (balles), furent constitués en corporation en 1610.

1850 - Edmond Barre

De 1824 à 1862, ce maître sera considéré comme le meilleur joueur du monde. A noter chez le joueur précédent, comme ici, la présence, d'une cravate, peut-être liée à la profession...

Ce livret suffit à informer amplement, en peu de pages, ceux qui ne pratiquent point encore un jeu immémorial et dont le regain de vogue n'a fait que s'accroître depuis quarante ans. Rappelons qu'il consiste à faire parcourir à une petite balle, à coups d'une sorte de maillet et le moins de coups possible, une série de trous creusés à distances irrégulières et souvent très grandes dans un terrain hérissé d'obstacles. C'est tout, et il n'y a pas de sport plus captivant, sans doute parce que c'est le seul où la part soit précisément égale de l'adresse et du hasard. Le maillet ou club (massue) diffère peu de la crosse avec laquelle les Flamands français lancent la cholette.
Complétons l'historique du jeu, déjà fort complet, de M. Mariassy, rétablissant qu'en Flandre française on fait usage de cholettes de houx plutôt que de buis, et que Roger, dit le Grand Choleur, d'après un vicomte de Deulin (la Crosse de Saint-Pierre) se servit, pour jouer contre le diable, d'une cholette d'argent.

Alfred Jarry

1608 - Crispin de Pass

Bien moins riche que Paris, qui compte 1800 jeux, dont le Louvre, le premier, ou qu'Orléans, où l'on en recense tout de même 40, Strasbourg offre néanmoins un superbe terrain à sa noblesse.

1955 - Jeu de cartes

Smash ou lob, avec les cartes, on peut encore prolonger le plaisir du tennis. Sans extrapoler jusqu'aux qualités de bridgeur de Pierre Albarran, qui fut aussi un excellent tennisman, ces images témoignent de l'évolution vestimentaire des joueurs. Exit le pantalon long, et la jupe tombant sur les chevilles...Les joueurs sont enfin à l'aise.