Les routes des rugbymen Maurois et Mac Orlan se sont-elles croisées? Ce n'est pas impossible. Ce qui est sûr, c'est que l'un et l'autre ont dû sauter de joie le 27 mars 1894, quand ils apprirent que la veille, pour Pâques donc, le Stade Français jouant enfin collectivement avait battu les Anglais de Rosslyn Park par 9 à 8 à Bécon-les-Bruyères. La première fois qu'une équipe française ne perdait pas devant les maîtres anglais!

La première mi-temps est terminée: trois points à Orléans, contre rien à Rouen. Cinq minutes de repos. On court aux joueurs, leur front coule. Beaucoup se couchent dans l'herbe et se laissent tomber sur la bonne terre.
Le sifflet, et on recommence. Bouchard inaugure la mi-temps par une superbe charge qui n'est arrêtée que par l'arrière d'Orléans. Rouen joue bien. Bouchard, Blot, la Mère-Morin et Loustau, surtout Loustau, émerveillent leurs adversaires eux-mêmes par leurs passes académiques. Au moment où un Orléanais les arrête, le ballon leur file des mains pour passer au voisin.
Quatre fois, ils sont près de marquer l'essai, quatre fois ils sont tenus sur la ligne de but.
Puis tout à coup un grand cri. Des deux lignes de touche partent des vociférations ardentes. " Loustau... Loustau... c'est Loustau... " Il a profité d'un moment très court, où l'arrière d'Orléans, téméraire, avait suivi le jeu jusqu'au milieu du terrain, et sur un coup de pied de Bouchard, le petit Loustau a filé à toute vitesse. Jamais, jamais, il n'a couru si vite. Et maintenant il est seul : il peut faire ce qu'il veut. Pas d'obstacles entre lui et le but.
" Match gagné à Rouen, cinq points à trois ", proclame l'arbitre.
Dans son grand pardessus noir, le proviseur, bedonnant, se redresse. " Voyez-vous, docteur, cette partie de football gagnée dans ces conditions, cela vaut mieux pour notre lycée que dix prix au Concours général. "

André Maurois

Un drop, ça ne devrait pas valoir plus d'un point... La morale du rugby c'est le jeu à la main. Les coups de pied ne devraient être qu'uniquement défensifs et c'est pourquoi je me réjouis des nouvelles règles du Board...

Mac Orlan

26 mars 1894
Stade Français bat Rosslyn Park : 9-8

Un exploit dont rien n'échappe à l'artiste Louis Bombled.

Une révolution ovale. Selon Mac Orlan, c'est la pratique du rugby qui dans les lycées permit la rupture avec la période des rhétoriciens et khâgneux, en tenue négligée, dont la plus chère habitude était de tourner en rond dans la cour des grands, tout en débattant de problèmes métaphysiques. Avec le sport et sa discipline, les parents perdirent leur autorité verbeuse; quant aux jeunes gens avec l'équipement à l'anglaise, ils prirent la liberté de tomber et de ne pas soumettre leur force physique à la crainte du ridicule.

Aujourd'hui encore quand je pénètre sur un terrain de rugby, une étrange émotion me prend à la gorge. J'aime le ciel délicat des vélodromes et l'hiver, sur les fortifications où des grappes humaines s'accrochent afin d'assister gratuitement à ce beau spectacle. Et parce que je ressens toujours cette émotion, je pense que cette génération qui est la mienne changera quelque chose dans l'art d'écrire des livres et de les comprendre. Nous avons connu très jeune l'importance de nos muscles et des camarades. C'est avec ça que nous avons fait la Marne et le reste.

Mac Orlan

Mes premiers pas d'écrivain je les ai faits avec une paire de chaussures à crampons... Ce n'est pas une image : quand je suis monté à Paris je portais réellement mes chaussures de rugby... les crampons en moins! Et si j'ai pris la plume, c'est dans l'intention (inavouée ou inconsciente à cette époque) de chanter la gloire de ce sport... D'ailleurs j'ai retrouvé récemment mon premier livre paru dans une édition honorable (en 1924) : une vingtaine de pages y sont consacrées au ballon ovale...

Mac Orlan

L'auteur de Quai des brumes et La bandera fut un des pionniers du football rugby avant d'en devenir le chantre. Demi d'ouverture voire de mêlée du Lycée d'Orléans, puis du Football Club de Rouen, il instrumenta ensuite au Puc, aux côtés d'Alain-Fournier, avant de se passionner plus tard pour les exploits du XV de France. Moyennant quoi, Jean Prat, Monsieur Rugby, devenu sélectionneur, devait lui offrir ce ballon dédidacé "à notre grand ancien", par tous les joueurs du XV de France. Lucien Mias, capitaine des bleus lors de l'épopée de 1958 en Afrique du Sud, lui avait déjà envoyé un de ses maillots... Détail peu connu, Mac Orlan dessina aussi, consacrant plusieurs belles oeuvres aux premiers rebonds de son cher ballon ovale. Mon vieil ami Pierre Mac Orlan, de l'académie Goncourt, était de la fête, car Pierre Mac Orlan n'appartient pas seulement à la génération de l'accordéon, il est lui aussi grand amateur de rugby. On peut douter des prouesses tauromachiques de M. Henry de Montherlant, mais il n'en va pas de même de la carrière de rugbyman de l'auteur de Quai des Brumes . J'ai là justement, auprès de moi, une carte-lettre bien émouvante. Affranchie d'un timbre de 10 centimes, cette carte-lettre, dont l'usage s'est depuis longtemps perdu, porte, sur le côté, le nom et l'adresse de son expéditeur : Alain-Fournier, rue Cassini, n° 2. Et, dans toute sa longueur, le nom et l'adresse de son destinataire :
M. Pierre Mac Orlan 10, rue du Ranelagh, E.V.
Lisons-là ensemble, cette carte-lettre :
"6 novembre 1913,
Cher Monsieur,
Notre première séance de rugby aura lieu dimanche 9 novembre, à 9 h 30, à la Croix de Berny (terrain du P.U.C.). Nous partirons à 9 heures de la gare du Luxembourg. Nous comptons beaucoup sur vous.Votre cordialement,
H. Alain-Fournier, secrétaire (...)
P.S. - En... la réunion sera reportée sans autre avis au dimanche suivant.
Maillot noir, culottes blanches, souliers à volonté."

Henri Jeanson