18 juillet 1900
Naissance de Nathalie Tcherniak à Ivanovo-Voznessensk, près de Moscou. Son père, Ilya Tcherniak, docteur ès sciences et ingénieur chimiste, a fondé une usine de colorants chimiques destinés aux textiles. Sous le pseudonyme de Vichrovski, sa mère, Pauline Chatounovski, écrira plus tard des nouvelles et des romans.

1902 - 1906
Ses parents divorcent. Sa mère s'installe à Paris avec Nathalie et son futur mari, Nicolas Boretzki, rue Flatters dans le cinquième arrondissement. Nathalie va à l'école maternelle de la rue des Feuillantines. Sa première langue est le français. Elle passe un mois par an avec son père, soit à Ivanovo, soit en Suisse.

1906 - Février 1909
Retour en Russie, à Saint-Pétersbourg, avec sa mère et Nicolas Boretzki.

1907
Pour des raisons politiques, Ilya Tcherniak, jugé indésirable en Russie, est contraint d'émigrer à Paris où il fondera une plus petite usine de matières colorantes à Vanves.

Février 1909
Nathalie quitte Saint-Pétersbourg pour passer, en principe, six mois chez son père à Paris, le temps d'un séjour à Budapest de sa mère et de son beau-père, envoyé en mission pour écrire une histoire de l'Autriche-Hongrie. Nathalie restera en fait définitivement à Paris avec son père. Elle ne retournera plus en Russie avant 1936.

Août 1909
Naissance d'Hélène, « Lili » , sa demi-soeur.

Juillet 1912
Études primaires à l'école communale de la rue d'Alésia.

Octobre 1912
Entrée au lycée Fénélon ; c'est là que s'arrête Enfance : « C'est peut-être qu'il me semble que là s'arrête pour moi l'enfance... quand je regarde ce qui s'offre à moi maintenant, je vois comme un énorme espace, très encombré, bien éclairé... » (Enfance)

1912 - 1918
Études secondaires au lycée Fénélon.

1917
Naissance de Jacques, son demi-frère.

1918 - 1920
Licence d'anglais en Sorbonne.

1920 - 1921
Année scolaire à Oxford, en vue d'un Bachelor of arts en histoire.

1921 - 1922
Six mois à Berlin, où elle suit les cours de sociologie de Werner Sombart.

1922 - 1925
Licence à la faculté de droit à Paris. Elle y rencontre Raymond Sarraute.

1925
Mariage avec Raymond Sarraute, devenu avocat. Le couple aura trois filles : Claude, Anne et Dominique. Elle travaille un an chez un avoué et s'inscrit en doctorat de droit.

1926 - 1941
Inscrite au Barreau de Paris comme stagiaire, elle plaide de petites affaires en correctionnelle.

1932 - 1937
Écriture de Tropismes.

Janvier 1939
Publication de Tropismes. Refusé par Gallimard et Grasset, Tropismes est publié chez Denoël.

1941
Elle commence à travailler à Portrait d'un inconnu.

Juin 1942
Nathalie Sarraute refuse de porter l'étoile jaune. Elle part avec ses filles pour Janvry (Seine-et-Oise). Dénoncée par des amis russes de son père, elle retourne quelque temps à Paris.

1943 - Juillet 1944
Accueillie à Parmain (Seine-et-Oise) avec Anne et Dominique, dans une pension pour enfants, elle passe pour l'institutrice de ses filles, sous le nom de Nicole Sauvage (mêmes initiales) que portent les faux papiers d'identité que son mari a obtenus.

Juillet 1944
Retour à Paris.

1948
Refusé par Gallimard, Portrait d'un inconnu, avec une préface de Jean-Paul Sartre, est publié chez un petit éditeur, Robert Marin.

1949
Achat d'une maison de campagne à Chérence (Seine-et-Oise) où elle continuera d'écrire en fin de semaine et pendant les vacances.

1953
Martereau, publié chez Gallimard qui, désormais, sera l'éditeur de l'oeuvre.

1956
La publication de L'Ère du soupçon, essais sur le roman (recueil de trois articles publiés en 1947, 1950 et 1956 et d'un texte inédit), ouvre la voie au mouvement du Nouveau Roman. Réédition de Portrait d'un inconnu, chez Gallimard.

1957
Réédition de Tropismes aux Éditions de Minuit.

1959
Le Planétarium. Le roman remporte un grand succès. Nathalie Sarraute est désormais invitée à faire des tournées de conférences dans le monde entier.

1963
Les Fruits d'or, Prix international de Littérature en 1964. À la demande de Werner Spies, Nathalie Sarraute écrit une pièce destinée à la radio de Stuttgart, Le Silence, traduite par Elmar Tophoven.

Février 1964
Le Silence est publié dans Le Mercure de France.

1966
Le Mensonge, deuxième pièce, publié dans les Cahiers Renaud-Barrault.

Janvier 1967
Création du Silence et du Mensonge au Petit-Odéon, mise en scène de Jean-Louis Barrault.

1968
Entre la vie et la mort.

1970
Isma, ou Ce qui s'appelle rien, publié avec Le Silence et Le Mensonge chez Gallimard.

1971
« Ce que je cherche à faire » : participation de Nathalie Sarraute à la décade de Cerisy-la-Salle sur le Nouveau Roman.

1972
Vous les entendez ?
Février : Création de Isma, ou Ce qui s'appelle rien à l'Espace Cardin, mise en scène de Claude Régy.

Octobre 1975
Création de C'est beau au Petit Théâtre d'Orsay, mise en scène de Claude Régy. C'est beau, publié avec « Le gant retourné » (conférence sur son théâtre faite à l'Université de Madigan aux États-Unis) dans les Cahiers Renaud-Barrault.

1976
« disent les imbéciles ».

8 juin 1976
Docteur honoris causa à Trinity College (Dublin).

1978
Elle est là, publié dans un volume Théâtre avec les quatre autres pièces.

1980
L'Usage de la parole.

Mai 1980
Création de Elle est là au Théâtre d'Orsay, mise en scène de Claude Régy.
27 juin : Docteur honoris causa à Canterbury (Université du Kent).

1982
Pour un oui pour un non, sixième pièce, publié chez Gallimard. Grand Prix national des Lettres décerné par le ministère de la Culture.

1983
Enfance.

1986
Paul Valéry et l'Enfant d'Éléphant et Flaubert le précurseur, articles de 1947 et 1965.
Février : Création de Pour un oui ou pour un non, au Petit Théâtre du Rond-Point, mise en scène de Simone Benmussa.

1989
Tu ne t'aimes pas.

18 mai 1991
Docteur honoris causa à l'Université d'Oxford.

Avril 1993
Reprise du Silence et de Elle est là, mise en scène de Jacques Lassalle, pour la réouverture du Théâtre du Vieux-Colombier. Publication des six pièces dans un volume Théâtre.

1995
Ici. Avril - Mai : Exposition à la Bibliothèque nationale de France Nathalie Sarraute, portrait d'un écrivain.

Mai 1996
Don ou dépôt de tous ses manuscrits à la Bibliothèque nationale de France.
Juin : Grand Prix de théâtre de la Société des auteurs et compositeurs dramatiques. Automne : Publication des Œuvres complètes dans le « Bibliothèque de la Pléiade ».