Le séminaire international sur les études françaises, qui s'est déroulé les 24 et 25 juin 2003, répondait à une double préoccupation :
- rendre hommage à l'engagement et au travail d'éminents spécialistes des études françaises qui ont largement œuvré à former des générations d'enseignants de français, qui ont apporté une contribution essentielle à la diffusion des œuvres et des idées françaises, et qui sont à ce titre des artisans essentiels du maintien de notre influence linguistique et culturelle;
- développer une réflexion commune sur l'état des lieux et les perspectives de renforcement des études françaises de façon à pouvoir créer de nouvelles formes de coopération prolongeant les évolutions enregistrées depuis une dizaine d'années et sur lesquelles il convient d'échanger des éléments de bilan.
Ce séminaire procédait par ailleurs d'une nécessité : des études françaises confortées dans leur rôle et leur identité, sensibles aux défis de la modernité, objet d'une coopération privilégiée.