Nouvelle vague 1959 - 1968

La terre tremble 1968-1981

Un ciel couvert 1981-1992

Vouloir ressaisir l'évolution du cinéma français des trente dernières années c'est au fond essayer de comprendre un certain nombre de mutations dont on peut situer sinon l'origine du moins la césure en 1960 avec l'émergence de la Nouvelle Vague.

Non pas que ces trente ans de cinéma entretiennent avec la Nouvelle Vague un lien de filiation directe, mais celle-ci représente une rupture radicale. Rupture qui coïncide avec un bouleversement des moyens techniques et des structures de financement, et qui a profondément renouvelé tant les formes que les pratiques au point de redéfinir les fonctions mêmes assignées jusque-là au médium. Or, parce que cette redéfinition est allée dans le sens d'une diversification, le cinéma a du mal aujourd'hui à trouver sa place, en particulier pour ce qui est de sa fonction traditionnelle de spectacle de masse, perdu qu'il est entre la vidéo, les grandes machines, la télévision, l'art et l'essai, etc. ; ce dont la chute de la fréquentation est l'indicateur implacable.

Autrement dit, la Nouvelle Vague opère une coupure dont les enjeux et les forces engagées l'outrepassent largement. Rarement mouvement esthétique aura été aussi novateur, libérant un espace de possibles où se sont essayées à sa suite de nombreuses formes cinématographiques. Le champ ainsi ouvert s'étend des films les plus difficiles à pénétrer, tant leur niveau d'exigence est élevé, au renouvellement d'un cinéma commercial hérité de la qualité française et dont l'intérêt est plus souvent d'ordre sociologique qu'esthétique.

* Membre du comité de rédaction de la revue Vertigo. Réalisateur ; films sur des artistes plasticiens contemporains : Douze tableaux de thérèse Boucraut Machines épiphaniques.