La Bataille pour le français rassemble les interventions proposées sous ce titre dans le cadre d'un atelier organisé par le ministère des Affaires étrangères le 19 juillet 2002, à l'occasion des Journées de la Coopération internationale et du Développement. À qui appartient le français ? Comment apprécier ses progrès et ses reculs ? Est-il en concurrence avec l'anglais ? Sur quels réseaux, quels vecteurs s'appuyer aujourd'hui pour en favoriser la diffusion ?
Telles sont quelques-unes des questions auxquelles les participants, à partir d'un diagnostic sans complaisance, ont tenté de répondre pour esquisser le cadre statégique dans lequel pourrait s'inscrire une politique volontariste des pouvoirs publics.
Bataille pour le français, et non pas contre le recours inévitable, mais épisodique, à une langue globale: loin des discours nostalgiques sur le français perdu, ce verbatim, qui témoigne d'un optimisme raisonné sur les chances de la langue française dans le monde, fait figure de manifeste.