Cette exposition montre comment l'écriture des écrivains français des territoires d'outre-mer est nourrie de l'histoire de ces territoires. Territoires peuplés de toutes les populations (africaines, asiatiques, européennes…) et territoires marqués par la colonisation et l'esclavage. Écritures donc nourries des questions et constructions identitaires : de la langue créole pour les uns, du choix de la Négritude pour Aimé Césaire et ses fils, de la conception du Tout-monde d'Édouard Glissant pour les partisans de l'antillanité, d'une diversalité étendue au monde pour ceux de la créolité, Patrick Chamoiseau ou Raphaël Confiant. Les enjeux d'une littérature qui aujourd'hui ranime la langue française, sont montrés à travers une grande diversité historique et géographique de textes ; des textes coloniaux eux-mêmes (le père Labat) aux contes créoles, d'Haïti même à la Nouvelle-Calédonie.

L'illustration contemporaine en couleur est entièrement extraite de documentaires filmés.