Motivé par la volonté d'être « moderne », Louis Aragon a commencé son long parcours littéraire par la « révolte » et le « scandale » avec les amis qui formeront le « groupe surréaliste ». Les quittant avec fracas à la charnière des années vingt et trente, il plonge corps et âme dans l'univers communiste qu'il ne quittera plus.

On n'a pas fini de s'interroger pour savoir ce qui, dans ce passage du surréalisme au communisme, l'emporte de la rupture ou de la continuité, du point de vue de cette « modernité » ou de cette « révolte » là.

Plutôt que de reprendre une nouvelle fois cette inépuisable question, cette exposition s'efforce de lire la trajectoire d'Aragon comme un jeu avec les contraintes, dès lors que ce qui frappe avec cet écrivain, c'est aussi bien l'abondance et la fécondité de l'œuvre que les contraintes avec lesquelles il a joué toute sa vie pour l'écrire. L'exposition est articulée autour de trois moments, séparant deux grandes périodes.

De la Première à la Seconde Guerre mondiale, c'est la recherche des contraintes qui l'emporte, aussi bien dans le groupe surréaliste qu'au sein du parti communiste : l'enfant illégitime qu'il était semble à la recherche d'une règle du jeu. Par la suite, et jusqu'en 1968, l'écrivain désormais consacré comme « poète national » au sortir de l'Occupation, joue avec les contraintes avec plus ou moins de bonheur selon les périodes : confronté aux règles souvent contradictoires du jeu littéraire et du jeu politique, Aragon donne la mesure de la virtuosité d'un « équilibriste ».

Philippe Olivera